Cao lầu là món ăn tinh hoa của ẩm thực phố cổ Hội An, tỉnh Quảng Nam, mang trong mình nét độc đáo và khác biệt hoàn toàn so với các món mì, bún hay phở khác của Việt Nam. Món ăn này không chỉ là ẩm thực mà còn là một phần hồn của di sản văn hóa phố Hội.
Nét Độc Đáo Của Sợi Mì Cao Lầu
Sợi cao lầu chính là linh hồn làm nên sự khác biệt. Sợi mì có màu vàng óng tự nhiên, to, ngắn và dai hơn sợi mì thông thường. Để làm ra những sợi cao lầu chuẩn vị, người dân Hội An phải tuân thủ những nguyên tắc nghiêm ngặt:
Nước làm mì: Phải là nước giếng Bá Lễ (một giếng cổ nổi tiếng tại Hội An), được lọc kỹ lưỡng, được cho là có hương vị và khoáng chất đặc biệt giúp sợi mì có độ giòn và màu sắc đẹp.
Tro làm mì: Phải dùng tro củi tràm ở địa phương để ngâm gạo, tạo nên độ kiềm và màu vàng đặc trưng cho sợi mì mà không cần dùng phẩm màu.
Sự Hòa Quyện Của Nguyên Liệu
Một tô cao lầu hoàn chỉnh là sự kết hợp của nhiều thành phần tưởng chừng đơn giản nhưng lại vô cùng tinh tế:
Thịt xá xíu: Thịt heo (thường là thịt thăn hoặc ba chỉ) được tẩm ướp đậm đà với ngũ vị hương, xì dầu, sau đó kho hoặc nướng thành xá xíu, thái lát mỏng và xếp lên trên.
Nước sốt (Nước dùng): Không phải món nước như phở hay bún, cao lầu chỉ có một lượng nước sốt đặc sệt được chan vừa đủ dưới đáy bát. Nước sốt này chính là nước từ thịt xá xíu kho, mang vị mặn ngọt đậm đà.
Tóp mỡ/Da heo chiên giòn: Các miếng cao lầu được chiên giòn, hoặc tóp mỡ, được thêm vào để tạo độ giòn tan, tương phản với độ dai của sợi mì.
Rau sống: Một loại rau không thể thiếu là rau đắng cùng nhiều loại rau thơm, giá đỗ tươi sạch từ làng rau Trà Quế nổi tiếng.
Cách Thưởng Thức Chuẩn Vị Hội An
Khi ăn cao lầu, người ta thường trộn đều tất cả các thành phần lên: sợi mì dai, thịt xá xíu đậm đà, nước sốt sền sệt, rau sống tươi mát và miếng giòn tan. Tất cả hòa quyện tạo nên một trải nghiệm ẩm thực cân bằng và phong phú, khiến thực khách nhớ mãi hương vị độc đáo của phố Hội.
